Cinco claves para conseguir la “dureza mental” en el Golf

Si usted tiene alguna duda sobre el impacto del factor mental en el del deporte, vaya no más a los periódicos, y en la sección de Deportes busque las entrevistas que le realizan a los atletas competitvos y lea sus verbalizaciones:  … “los nervios me traicionaron”…; “pude haber logrado más, pero no fue mi día”…; “no pude enfocarme lo suficiente”, etc.  He trabajado 17 años en psicología del deporte, viajo con los atletas a eventos internacionales y nacionales y con frecuencia escucho lo mismo.

El factor mental es lo único que trabaja en momentos cuando ya el entrenamiento técnico está consumado, y es la hora de competir.  Pero ojo…. el competidor tiene que entrenar su mente como entrena su cuerpo; sino, nunca conseguirá la dureza mental.   El entrenamiento mental tiene que ser diario, al igual que el entrenamiento físico.  En el caso del golf, que es un deporte donde interviene la concentracion, planificacion, percepcion y otros procesos cognitivos, estar entrenado mentalmente es un pase para el rendimeinto. A continuación expongo algunas recomendaciones.

1. Mantenga cada tiro en perspectiva. Esto es especialmente verdad en un torneo de 108 agujeros. No hay razón racional para ser desconcertado por un mal agujero (o dos).  El golfista, especialmente el juvenil tiene años y años de oportunidades a continuación. No hay tiro especial en ningún  torneo que sea “vida o muerte”.

2. Concentrese en la tarea, no en el resultado. Esto es probablemente el más difícil de los “fundamentos” para que los jugadores sigan. Es natural pensar en el resultado… y entonces, las consecuencias del resultado. Esto que piensa no ayudará a conseguir el trabajo hecho.

3. Respiracion diafragmática antes de realizar su tiro.   El mejor golfista en el mundo se pone tenso antes de tirar en este tipo de situación. Esa tensión puede aumentar la tendencia de un jugador a contener su respiración en anticipación de un tiro o de un putt. Esto entonces afecta la tensión del músculo aún más, y potencialmente afecta a su capacidad de pivoteo. Respiraciones profundas = un ritmo cardíaco más lento y menos tensión fisiológica.

 4. Recuerde que usted no puede controlar cosas externas: al adversario, al público, al campo de juego, al clima…. Solo recuerde que tienen control sobre su preparación y  su reacción, y no sobre todo lo demás. Si saben que han preparado lo mejor que puedes para cada tiro, y sabe que usted es capaz de controlar su reacción después de cada tiro, entonces, es posible que puedas alcanzar sus metas.

5. Juegue para tener éxito y diviertase. Los jugadores que son acertados son los que se sienten confiados en sus capacidades de salir y de conseguir el trabajo; y jugarán para tener éxito, no para evitar la falta.

 Si usted es un golfista, siga estas recomendaciones…busque un psicologo del deporte y comience su entrenamiento mental.  Para el golf, la dureza mental es muy importante!

Por Dra. Hechavarria

Criar niños que se portan bien (PARTE II)

Bebés, niños pequeños y niños mayores

Atención: Estas herramientas no están garantizadas, y ninguna de ellas será perfecta para todos los padres y niños.  Si entiende que éstas herramientas no le funcionan, es recomendable que visite a un psicólogo que evalúa a su hijo/a y a usted (y a quienes lo disciplinan) para trabajar la situación en equipo.

Herramienta 1: Dale amor en abundancia.

Edad: De recién nacido a 12 meses (¡y mucho más!).

Cómo funciona: Seguramente te habrás preguntado si tu bebé se está saliendo con la suya cuando vas y lo alzas por la enésima vez. ¿Debes de empezar a imponerle límites? Todavía no, dicen los profesionales. Al responder a las necesidades de tu bebé no lo estás consintiendo ni “malcriando”, ya que es imposible consentir o mimar demasiado a un bebé.

De hecho, el resultado será precisamente lo contrario: al darle a tu bebé todo el amor y atención posibles ahora, le estás ayudando a transformarse en una persona bien equilibrada y comportada. Tu bebé está aprendiendo a confiar en sus padres, y su forma de hacerlo es comprobando que siempre estás presente para responder a sus necesidades.  Crecerá con mayor seguridad y menos ansiedad.

Herramienta 2: Elimina y sustituye.

Edad: 6 a 18 meses.

Cómo funciona: Como todos nosotros, los niños aprenden mientras hacen. Eso significa que cuando tu niñito/a tira al suelo su plato de frijoles es porque quiere ver qué va a pasar, y no porque tiene ganas de enojarte o ensuciar el suelo de la cocina.

Esto no quiere decir que tengas que permitirle hacer todo lo que quiera.  Cuando eso ocurra, quítale el objeto o lleva a tu niño hacia otro lugar. Ofrécele entonces algo más seguro, que ensucie menos o no sea tan destructivo. Al sustituir el objeto por otra alternativa evitas que se desespere.

Es importante que le expliques lo que estás haciendo, aunque sea demasiado pequeño para entenderlo del todo. Le estás enseñando la importante lección de que algunos comportamientos son inaceptables y que, cuando sea necesario, tú le cambiarás de actividad.

Herramienta 3: Arreglen juntos el problema.

Edad: 12 a 24 meses.

Cómo funciona: Volviendo al ejemplo del plato de frijoles, es importante diferenciar entre un bebé que juega a tirar su comida al suelo y un niñito/a que lo hace intencionalmente, sabiendo que está ensuciando la cocina para que luego mamá o papá la limpien.  Ese punto de transición ocurre cuando el niño es capaz de entender que está haciendo algo que no debe de hacer, normalmente alrededor de su primer cumpleaños. Cuando te mira con expresión traviesa y luego tira los frijoles, es hora de reaccionar. Lo que tienes que hacer es empezar a enseñarle el concepto de ser responsable de sus acciones.

Ejemplo de cómo usar esta herramienta: Tu hijito ha ensuciado todo el piso bajo su sillita a la hora de comer. Cuando termine, sácalo de la sillita, ponlo en el suelo y pídele que te alcance unos frijoles y te “ayude” a recoger. Háblale sobre lo que están haciendo: “Hemos tirado comida al suelo, o sea que ahora tenemos que limpiar”.

Herramienta 4 : Refuerza lo positivo.

Edad: 12 meses en adelante.

Cómo funciona: Este truco es fácil: Cuando tu niñito se esté portando bien, díselo, en lugar de sólo hablarle para llamarle la atención por hacer algo mal. Recompensar el buen comportamiento en lugar de reprochar el malo es un hábito que requiere un poco de práctica, pero a la larga es más eficaz.

Herramienta 5: Solicita la ayuda de tu niño/a.

Edad: 12 meses a 8 años.

Los niños llegan al mundo programados para ayudar y cooperar. Todo lo que tenemos que hacer como padres es aprovechar esta tendencia natural.  Haz que tu niñito/a participe (aunque lo haga a su manera) en las tareas del hogar, con eso le estás enseñando que en la casa todos cooperan y trabajan juntos. Dependiendo de su edad, puede lavar una verdura, alimentar al perro o separar la ropa que se ha lavado por cada miembro de la casa. Le estarás enseñando a ser un buen ayudante.

Herramienta 6: Controla su coraje.

Edad: 12 a 24 meses.

Cómo funciona: Los niños de 12 a 24 meses son susceptibles a las rabietas porque aún no son capaces de controlar sus emociones.  El primer paso que hay que tomar en estas situaciones es permitir que el niño se tranquilice como pueda. Si te permite que lo abraces, mécelo entre tus brazos hasta que se calme. Si cuando lo tocas se enfurece más todavía, dale espacio para que logre calmarse él solito.  No trates de charlar sobre lo ocurrido hasta que haya pasado su tormenta emocional. Pero una vez que se calme, no dejes de hablar con tu niñito sobre lo que ocurrió, aunque te parezca que todo se ha solucionado. Rebobina la película y vuelve a la escena. Ésa es la única forma de corregir los errores que se hayan cometido.

Herramienta 7: Háblale en su idioma.

Edad: 12 a 24 meses.

A veces el secreto para que los niños/a hagan lo que tienen que hacer o dejen de hacer lo que no deben depende, simplemente, de que nos comuniquemos con ellos de una forma que realmente entiendan. El pediatra Harvey Karp, autor del libro El bebé más feliz del barrio sugiere que los padres vean a su niñito como un “hombrecito prehistórico” y que le hablen como tal. En otras palabras, háblale de forma casi primitiva, de la manera más sencilla posible.

Karp se refiere a esta estrategia de comunicación como la “regla de la comida rápida” porque te portas básicamente como el cajero en una ventanilla de comida rápida: repites la orden y dices el precio. Usa frases cortas y mucha repetición, gestos y expresividad para mostrarle a tu niño que entiendes perfectamente lo que él quiere o piensa.

Ejemplo de cómo usar esta herramienta: Tu hijito le arranca un juguete de las manos a su amiguito. En lugar de sentarlo para un tiempo de castigo o tratar de explicarle por qué lo que hizo está mal (dos estrategias en las que asumes que tu niño ha avanzado lo suficiente en su desarrollo como para comprender lo que ha sucedido), repítele lo que crees que está pensando o sintiendo: “Tú quieres el juguete”.

Al reconocer sus sentimientos, le estás ayudando a tranquilizarse. Y una vez que se haya calmado lo suficiente para poder escucharte, podrás transmitirle tu mensaje disciplinario, aunque en la versión simplificada: “Agarrar, no. Juguete de Pablo”. Aunque al principio te parezca raro, verás como sí funciona.

Herramienta 8: Obedece sus “no”.

Edad: 12 a 36 meses.

Cómo funciona: “No” suele ser una de las primeras palabras que aprenden los niños, y casi inmediatamente se transforma en la que más les gusta. Como sabemos los papás, esa negatividad y rechazos constantes se vuelven un poco fastidiosos. Aunque parezca mentira, una de las maneras de prevenir los incansables “no” es procurando tomarlos en serio cuando tu hijito los pronuncie.

Pon en práctica estas herramientas, y verás que tu hijo/a mejora su conducta.

Cómo criar niños que se portan bien

Estres y Calidad de Vida

El estrés es una de las principales causas de enfermedad y sufrimiento en los países desarrollados…..el estrés mata.   Así de sencillo y crudo!!

1. El estrés causa una disminución de la capacidad del sistema inmunológico, lo cual es el primer paso hacia el cáncer y muchas otras enfermedades degenerativas.
2. El estrés causa infartos cardiacos y problemas circulatorios.
3. El estrés aumenta la tensión arterial, lo cual a su vez es causa de accidentes cerebrovasculares (ictus).
4. El estrés causa insomnio,
5. Mala digestión y peor asimilación de los alimentos,
6. Dolores musculares y problemas músculo-esqueléticos,
7. Está relacionado con la fibromialgia y en general predispone a la aparición de un gran número de enfermedades….

Además de todos estos padecimientos médicos, el estrés es responsable de:

1. Falta de atención a su familia
2. Agresión
3. Depresión
4. Divorcio
5. Maltrato físico y emocional
6. Puede llevar al desarrollo de enfermedades emocionales clínicas

El tratamiento del estrés es indiviual, con una visita inicial a un psicólogo clínico usted podrá ser atendido y colocado en un plan de tratamiento donde se le ayudará a manejar el estrés y a mejorar su calidad de vida.  Existen diferentes alternativas psico terapéuticas unidas a otras herramientas que ayudan a balancear sus estados emocionales a través de terápia audiovisual.

La Bioinformación o Biofeedback II

Las Modalidades de Biofeedback

Muchos procesos fisiológicos se pueden registrar para las aplicaciones del biofeedback. Los más comunes son:

1. Temperatura: Es medida por unos sensores colocados en los dedos del cliente. La temperatura indica la contracción o la relajación de los músculos lisos que rodean los vasos sanguíneos, que determinan la cantidad de sangre que fluye hacia las yemas de los dedos. Cuando se los músculos se contraen la temperatura está más baja porque fluye menos sangre hacia los dedos (experimentamos esta frialdad en nuestras manos cuando estamos tensos — por ejemplo, al comienzo de un evento deportivo, o cualquier otra situación que nos produzca ansiedad–).
2. EDA: La actividad de Electrodermal (EDA) se mide mediante un aparato que registra la GSR (respuesta psicogalvánica de la piel) es una medida de la actividad fásica (las puntas altas y bajas) de la actividad de las glándulas sudoríparas. La mayoría de la gente es familiar con tener manos frías, húmedas bajo circunstancias que le son estresantes, tales como reunirse con gente que no conoce o teniendo que exponer algo en público. La frialdad viene de la constricción de los músculos lisos que rodean los vasos sanguíneos (medidos por la temperatura), mientras que la humedad es causada por actividad de las glándulas sudoríparas. Las glándulas sudoríparas segregan una solución salada como una respuesta emocional a los estímulos que provocan tensión y esta solución salada conduce la electricidad.
3. Ritmo cardíaco: El ritmo cardíaco se mide en latidos del corazón por minuto. Ritmos cardíacos más rápidos son causados a menudo por la tensión; por ejemplo, nuestros corazones suelen latir más rápido cuando estamos asustados. El ritmo cardíaco se mide también en las yemas del dedo. La meta del entrenamiento es alcanzar un ritmo cardíaco entre 56 y 66
4. latidos por minuto.

El entrenamiento clínico en biofeedback se utiliza con éxito en las aplicaciones siguientes trastornos:

* ansiedad

* depresión suave

* epilepsia

* dolor de cabeza

* para mejorar la concentración en el aprendizaje

* para conseguir un estado interno de tranquilidad

* tensiones musculares

* re-educación neuromuscular

* dolor crónico

* tensión arterial alta (hipertensión)

* asma

* problemas circulatorio

* Bruxismo (rechinar de los dientes por la noche)

* Trastorno de falta de atención en los niños

No es conveniente pensar en el biofeedback como una “magia” para todos estos problemas; más bien, el entrenamiento en biofeedback tiene implicaciones de largo alcance que van más allá de la idea del problema actual. Mientras que el entrenamiento es ciertamente beneficioso para una amplia gama de problemas sin el uso de drogas, es mucho más que eso. Despierta la posibilidad que tenemos de realizar cambios que duran en nuestros cuerpos y mentes, y nos da la oportunidad de tener técnicas eficaces para enfrentarnos a los acontecimientos más estresantes del diario.

La Bioinformación o Biofeedback

Se utilizan electorods para medir el sistema fisiologico y carga eléctrica

La palabra inglesa biofeedback podría traducirse por “bioretroalimentación”, puesto que sus componentes son la palabra griega “bio”, (vida), y la inglesa “feedback” que las ciencias electrónicas han traducido como “retroalimentación” o “retroinformación”.

El biofeedback es el medio para ganar el control de nuestros procesos del cuerpo, para aumentar la relajación, para disminuir el dolor, y para desarrollar modelos más sanos,  y más eficaces para hacer frente a los problemas de nuestra vida.

El biofeedback nos da la información sobre nosotros mismos por medio de instrumentos externos (ejemplo: una computadora). Usar un termómetro para tomar nuestra temperatura es una clase común de biofeedback. El biofeedback clínico sigue el mismo principio, usando los instrumentos especializados para vigilar varios procesos fisiológicos mientras ocurren. Los gráficos móviles en una pantalla del ordenador, los pitidos o unos números, “reflejan” cambios mientras estos ocurren en nuestro cuerpo.

El entrenamiento de Biofeedback nos familiariza con la actividad en diversos sistemas de nuestro cuerpo y de esta forma podemos aprender a controlar esta actividad para disminuir la tensión y para mejorar la salud. El intentar cambiar una actividad fisiológica sin biofeedback es como jugar dardos con los ojos vendados, sin ver si estamos acertando en la diana o no. El Biofeedback nos permite saber cuándo estamos cambiando nuestra fisiología en la dirección deseada.

El entrenamiento del biofeedback es un proceso educativo para aprender habilidades de la relación mente/cuerpo. El aprender a reconocer respuestas fisiológicas y alterarlas en nuestro favor, no es diferente a aprender a jugar al tenis o a tocar el piano (requiere por tanto práctica). Con la práctica, nos familiarizamos con nuestras reacciones psicofisiológicas asociadas a la tensión (nervios, ansiedad), y aprendemos a controlarlas mejor.  En una sesión típica del biofeedback, los clientes se sientan cómodamente en una silla y se le conecta a un instrumento del biofeedback con los sensores conectados en la superficie de la piel en varias localizaciones del cuerpo (generalmente los dedos). Los impulsos eléctricos de estas localizaciones se registran y se reflejan en un monitor de computadora en la forma de gráficos, o de otras representaciones visuales (ejemplo: dibujos en movimiento en la pantalla de la computadora). Además, el cliente puede recibir aumentos y disminuciones de un sonido, una gráfica, unos números como un tipo de feedback auditivo o visual de la actividad del sistema del cuerpo (ejemplo: cambios en la temperatura de la piel o del ritmo cardiaco).

Antes de comenzar el entrenamiento, se deja reposar al cliente en situación tranquila para tomar un registro inicial de la actividad fisiológica, después se inicia la sesión de entrenamiento que varia de 15 a 25 minutos. Normalmente se le enseña al cliente el manejo de la computadora o instrumento de biofeedback correspondiente y se le permite estar solo para que se centre en la propia práctica y que no se sienta molesto por la presencia del profesional, que en todo momento está pendiente del posible aviso de problemas o dificultades en su práctica por parte del cliente. Al finalizar su sesión de entrenamiento se muestras las gráficas y se valoran los aspectos de la sesión.

Tomado de http://www.red-psi.org/suscripcion_psimple.php

La persona puede observar sus estados fisiológicos que fluctúan según su estado anímico

EVALUACION PSICOEDUCATIVA

Todos tenemos fortalezas y debilidades

La Psicología contemporánea, en particular la Psicología Educativa, viene aportando desde hace ya bastante tiempo una serie de conceptos y herramientas que buscan comprender de una mejor manera los procesos de enseñanza y aprendizaje en los que participamos. De esta forma, padres de familia, educadores y estudiantes cuentan hoy en día con todo un repertorio importantísimo de información y técnicas dirigidas a facilitar estos procesos.

¿Qué es una evaluación psicoeducativa?

A través de una evaluación psicoeducativa (la cual suele incluir entrevistas con el estudiante y su familia, observación del comportamiento, aplicación de pruebas psicológicas, etc) es posible conocer cuáles son las áreas fuertes y las áreas débiles de una persona en su calidad de estudiante. Una vez que se conoce este perfil se brindan recomendaciones, principalmente al estudiante, ayudándole a que conozca mejor cuáles son sus “areas fuertes” y animándole a que refuerce posibles “áreas débiles”.  Esto en un contexto de superación y consolidación de su autoestima.

Asimismo, se brindan recomendaciones a la familia y a la institución educativa respectiva, buscando así el establecimiento de un ambiente que refuerce positivamente a la persona y que promueva un buen desempeño académico. Además, estas recomendaciones suelen ser de gran importancia en el establecimiento de adecuaciones curriculares, ya que algunos casos las requieren.

Una vez que se ha establecido el perfil es posible capacitar al estudiante para que tome conciencia de sus áreas fuertes y las aproveche al máximo. Además se sugieren ejercicios y actividades que se podrán realizar para reforzar aquellas áreas débiles que se han detectado.

GRADUANDOS FELICES

Es lamentable percatarse de la gran cantidad de casos de “fracaso” o “deserción” escolar que pudieron haberse evitado de haberse realizado una evaluación psicoeducativa anteriormente.

La siguiente es parte de la información que suele obtenerse gracias a una evaluación psicoeducativa:

- Tipos de inteligencia predominantes (lingüística, lógico-matemática, musical, espacial, cinética, interpersonal, intrapersonal).

- Estilos de aprendizaje (visual, auditivo, motor).

- Coeficiente intelectual (IQ)

- Hábitos de estudio.

- Capacidad de memoria y concentración.

- Déficit Atencional (posibilidad de presencia o ausencia).

- Situación emocional del estudiante.

Lo emocional es parte importante del aprendizaje.  La evaluación psicoeducativa consiste en una evaluación del componente emocional del estudiante (su autoestima, cómo se percibe a sí mismo como estudiante y cómo lo percibe el ambiente como estudiante, etc). En muchos casos el mal rendimiento y los problemas de aprendizaje tienen sus causas en posibles situaciones emocionales que están pasando desapercibidas ante la familia y la institución educativa en la cual participa el estudiante.

La Batería de pruebas principales que usualmente se administra en Puerto Rico consiste de: La Escala de Inteligencia  Wechsler para Ninos, Revisada de Puerto Rico; Prueba de Habilidades Cognitivas y Aprovechamiento Woodcock Munoz II y la Prueba del Dibujo de la Familia.  El tiempo que toma la administracion de la Bateria completa fluctua entre los ninos; sin embargo, por experiencia propia puedo decir que es aprorximadamente entre 8 y 10 horas de evaluacion. El costo aproximado de una evaluacion psicoeducativa pudiera fluctuar entre $450.00 y  $650.00 , dependiendo del profesional y del motivo de la evaluacion.

Tomado del Lic. Rafael Cordero, transcripción de un artículo publicado en Cartago en La Nación, periódico bisemanal del 24 de febrero al 10 de marzo del 2005.

…..Evaluaciones en los Niños…..

Todos tenemos diferentes formas de desarrollar las habilidades.  Los niños no son la excepción.  Ellos no desarrollan su lenguaje, motor o físico al mismo tiempo; por lo tanto, es importante saber cómo esta su hijo desarrollándose en las deferentes etapas de su desarrollo para brindarle herramientas preventivas en su vida académica y social.

Hay varios tipos de herramientas utilizadas por los psicólogos clínicos para evaluar el desarrollo y funcionamiento de las cogniciones, emociones y relaciones sociales en niños, adolescentes y adultos.  Estas herramientas en ocasiones son baterías de pruebas científicamente estandarizadas y probadas mundialmente.  Alguna de estas baterías son: Evaluaciones Psicométricas, Evaluaciones Psicológicas y Evaluacaiones Psicoeducativas, Evaluaciones de Orientación Vocacional y Evaluaciones Psicodeportivas.

Comencemos por las Evaluaciones Psicométricas.  Es una batería de pruebas que brindan una medida confiable del  desarrollo cognitivo y socio emocional del niño. El resultado muestra una indicador aproximado del Cociente Intelectual, edad mental y edad cronológica.  Usualmente, estas evaluaciones  se realizan de acuerdo a la demanda de los padres, tutores o maestros.  Las Evaluaciones Psicométricas miden:

-Desarrollo General                                 -Desarrollo Social
-Auto-Ayuda                                             -Desarrollo Motor Grueso
-Desarrollo Motor Fino                          -Lenguaje Expresivo
-Comprensión del Lenguaje                  -Aprestamiento para la Lecto-Escritura

¿A qué niños se debe evaluar y cuándo?

•    Niños normales, para determinar o confirmar que se están desarrollando normalmente
•    Niños producto de embarazos de alto riesgo o que han sido objeto de algún sufrimiento o trauma perinatal.
•    Niños víctimas de enfermedades graves, traumas, abusos o estados de deprivación emocional o sensorial
•    Niños que presentan algún tipo de déficit sensorial o que se sospecha que puedan tener algún problema en su desarrollo.
•    Niños que van a aprender la lecto-escritura.

La primera Evaluación Psicométrica debe realizarse antes de que el niño comience el Kindergarden (3 ó 4 años).  La razón de esto es conocer clínicamente el desarrollo del menor para proveerle herramientas en aquello que necesita refuerzo según su edad cronológica y mental.

La segunda Evaluación Psicométrica debe realizarse cuando el niño está en Primer ó Segundo grado (6 ó 7 años).  Se supone que el menor debe haber rebasado ciertas dificultades del desarrollo principalmente lenguaje expresivo, motor fino, grueso y madurez social.  De existir dificultad en alguna de estas áreas, es preciso proveerle la ayuda adecuada lo antes posible, para que el menor pueda proceder sin rezago en su proceso de aprendizaje.

¿Qué es entonces una Evaluación Psicoeducativa?

……….    PRONTO……

El Ciclo de Ansiedad y Angustia Emocional

Tips para conocerte mejor y trabajar aquello que debes….

1. Interacción con evento/lugar/persona que provoca ansiedad
2. Pensamientos negativos, distorsiones en las creencias sobre el evento
3. Percepción de pérdida del control
4. Enfoque de atención en consecuencias negativas, miedos irracionales
5. Pensamientos intrusivos
6. Incapacidad de concentrarse; distracción fácil
7. Aumento en sintomatología
8. Rendimiento inefectivo y disfuncional de tareas
9. Evitación
10. Angustia emocional, culpa, baja autoestima
11. Intento de no pensar e imponerse limitaciones
12. Comodidad relativa

Estres y Ansiedad

El estrés puede provenir de cualquier situación o pensamiento que haga sentir a la persona frustrada, furiosa o ansiosa y lo que es estresante para una persona no necesariamente es estresante para otra.   La ansiedad es un sentimiento de aprehensión o de miedo. La fuente de este desasosiego no siempre se sabe o se reconoce, lo cual aumenta la angustia que causa.

El estrés es una parte normal de la vida de toda persona y en bajos niveles es algo bueno, ya que motiva y puede ayudar a las personas a ser más productivas. Sin embargo, el exceso de estrés o una respuesta fuerte al estrés es dañina. Esto puede predisponer a la persona a tener una salud general deficiente, al igual que enfermedades físicas y psicológicas específicas como infección, enfermedad cardíaca o depresión. El estrés persistente e inexorable a menudo lleva a que se presente ansiedad y comportamientos nocivos como comer demasiado o consumir alcohol o drogas.

Los estados emocionales como aflicción   o depresión   y las afecciones como la tiroides demasiado activa, bajo nivel de azúcar en la sangre o un ataque cardíaco también pueden causar estrés.   La ansiedad usualmente se presenta acompañada de diversos síntomas físicos tales como:

1. Espasmos o temblores
2. Tensión muscular, dolores de cabeza
3. Sudoración
4. Resequedad en la boca, dificultad para tragar
5. Dolor abdominal (puede ser el único síntoma de estrés especialmente en un niño)

Algunas veces, otros síntomas acompañan a la ansiedad

1. Mareo
2. Frecuencia cardíaca rápida o irregular
3. Respiración acelerada
4. Diarrea o necesidad frecuente de orinar
5. Fatiga
6. Irritabilidad, incluyendo pérdida del temperamento
7. Dificultad para dormir y pesadillas
8. Disminución de la capacidad de concentración
9. Problemas sexuales

Los trastornos de ansiedad son un grupo de afecciones psiquiátricas que involucran ansiedad excesiva e incluyen: trastorno de ansiedad generalizada, fobias específicas, trastorno obsesivo-compulsivo y fobia social.

Causas
Ciertas drogas, tanto alucinógenas como medicinales, pueden llevar a que se presenten síntomas de ansiedad debido ya sea a los efectos secundarios o al síndrome de abstinencia de la droga. Tales drogas incluyen: cafeína, alcohol, nicotina, medicamentos para el resfriado, decongestionantes, broncodilatadores para el asma, antidepresivos tricíclicos, cocaína, anfetaminas, pastillas para la dieta, medicamentos para el trastorno de hiperactividad y déficit de atención, y medicamentos para la tiroides.

Una dieta deficiente también contribuye al estrés o a la ansiedad; por ejemplo, los niveles bajos de vitamina B12. La ansiedad por el desempeño es un tipo de ansiedad relacionada con situaciones específicas, como tomar un examen o hacer una presentación en público. El trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés) es un trastorno de estrés que se desarrolla después de un evento traumático como la guerra, una agresión física o sexual o un desastre natural.

En casos muy poco comunes, un tumor de la glándula suprarrenal (feocromocitoma ) puede ser la causa de ansiedad. Esto sucede debido a una sobreproducción de hormonas responsables de los sentimientos de ansiedad.

La solución más efectiva para un problema de ansiedad o estrés es encontrar su causa y tratarla, aunque infortunadamente esto no siempre es posible. El primer paso consiste en hacer un inventario de los factores que podrían estar ocasionando el “exceso de estrés”:

¿Qué situación es la que ocasiona mayor preocupación?
¿Piensa en algo constantemente?
¿Existe algo en particular que esté ocasionando tristeza o depresión?
Luego, se debe buscar una persona confiable (amigo, miembro de la familia, vecino, clérigo) que sepa escuchar, ya que con mucha frecuencia, el simple hecho de hablar con un amigo o un ser querido es todo lo que se necesita para ayudar a calmar la ansiedad. La mayoría de las comunidades también cuentan con recursos como los grupos de apoyo y líneas de atención que pueden ayudar a aliviar la ansiedad. Los trabajadores sociales, psicólogos y otros profesionales en salud mental con frecuencia se requieren para la terapia y posiblemente para la medicación

Fuente: A.D.A.M. Modificado: Mayo 2007